早產(chǎn)，也就是過早生產(chǎn)。孕媽咪在未達(dá)到正常妊娠周數(shù)范圍，也就是滿20周但未滿37周，便因某些因素而生產(chǎn)就是早產(chǎn)。
在此種狀況生產(chǎn)下來之嬰兒稱早產(chǎn)兒，早產(chǎn)兒出生體重低于2500公克稱為低體重，出生體重低于1500公克者稱為極低體重。
一般而言，出生體重愈低的早產(chǎn)兒面臨的問題通常愈多。因此，早產(chǎn)特別強(qiáng)調(diào)妊娠32周以前發(fā)生或體重低于1500公克的早產(chǎn)兒。
日常中有很多原因?yàn)闀?dǎo)致早產(chǎn)，生活習(xí)慣、孕媽咪身體狀況等都是危險(xiǎn)因子。而最大宗的原因、最明顯的相關(guān)卻是孕媽咪的懷孕歷程中，是不是曾經(jīng)有過早產(chǎn)。因?yàn)榍耙惶ナ窃绠a(chǎn)，那么下一胎再早產(chǎn)的機(jī)率也相對會提高。
一般來說，在待產(chǎn)之前會先出現(xiàn)所謂的「產(chǎn)兆」，從預(yù)產(chǎn)期的前兩周到后兩周都算是正常的生產(chǎn)期，產(chǎn)兆的感覺有以下幾點(diǎn)是最常見，也是最容易分辨的征兆，孕媽咪可以隨時注意：
出血
隨著預(yù)產(chǎn)期的接近，子宮頸開始變薄、擴(kuò)張，如此原本封閉子宮頸口的黏液塞子被排出，造成子宮頸微血管破裂，形成帶有血絲的分泌物，或是濃稠黏液與淡紅色、棕色血液混合，稱為「現(xiàn)血」?，F(xiàn)血通常出現(xiàn)于分娩前幾天，特別是初產(chǎn)婦；經(jīng)產(chǎn)婦的現(xiàn)血量少于初產(chǎn)婦。現(xiàn)血并不需立即到醫(yī)院，應(yīng)評估是否有其他的征象。此外，現(xiàn)血會隨著產(chǎn)程的進(jìn)展而增加，但若有鮮紅色血液流出則是不正常的危險(xiǎn)征兆，產(chǎn)婦應(yīng)立即到醫(yī)院檢查。
