這塊人造牛肉餅是荷蘭馬斯特里赫特大學(xué)馬克·波斯特多年研究的成果。他帶領(lǐng)研究人員從牛的肌肉組織中分離出干細(xì)胞，放入營(yíng)養(yǎng)液中，促進(jìn)細(xì)胞生長(zhǎng)和繁殖。這些干細(xì)胞三周后數(shù)目超過(guò)100萬(wàn)個(gè)，研究人員把它們放入數(shù)個(gè)小型容器中，細(xì)胞合成大約一厘米長(zhǎng)、幾毫米厚的“肉絲”。研究人員收集“肉絲”，做成小“肉丸”冷凍起來(lái)，以便湊夠一塊“肉餅”的量。
烹飪時(shí)，研究人員加入一些漢堡傳統(tǒng)烹飪所用的食材和調(diào)料，譬如蛋粉、面包屑和鹽。研究人員5日在新聞發(fā)布會(huì)上展示“試管漢堡”，并邀請(qǐng)兩名志愿者試吃。英國(guó)廣播公司（BBC）援引波斯特的話(huà)報(bào)道：“我們將展示世界上第一個(gè)在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)由細(xì)胞‘長(zhǎng)’成的漢堡?！彼f(shuō)，最初的試驗(yàn)品顯示，這個(gè)漢堡不會(huì)“非常美味”，但希望它味道“還好”。“試管牛肉”項(xiàng)目耗資21.5萬(wàn)英鎊（約合32.84萬(wàn)美元），因此這一漢堡堪稱(chēng)天價(jià)。不過(guò)，“試管牛肉”還有一些不足之處。與真正的牛肉相比，“試管牛肉”顏色略淺，研究人員正嘗試添加天然復(fù)合肌紅蛋白，這次烹飪中則加入紅甜菜汁以解決這一問(wèn)題，讓人工牛肉餅的色澤更自然。
研究人員之一海倫·布里伍德說(shuō)：“如果它看起來(lái)不像真正的牛肉，嘗起來(lái)不像，那它就不可能成為一種替代品?！贝送?，研究人員現(xiàn)階段只能在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)培育小“肉塊”，大“肉塊”需要人工循環(huán)系統(tǒng)來(lái)分配營(yíng)養(yǎng)素和氧氣。
研究人員說(shuō)，人造牛肉有望在20年內(nèi)投入商業(yè)生產(chǎn)。研究人員希望人造牛肉能夠“以假亂真”，成為牛肉替代品。波斯特說(shuō)：“我們這樣做的原因在于，畜牧業(yè)不利環(huán)境，而且無(wú)法滿(mǎn)足全世界對(duì)肉類(lèi)日益增長(zhǎng)的需求”。
對(duì)這種人工牛肉而言，除價(jià)格外，消費(fèi)者的心理因素也是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。對(duì)此，布里伍德說(shuō)：“不少人最初覺(jué)得實(shí)驗(yàn)室‘長(zhǎng)’出來(lái)的人造肉令人惡心，但如果他們想想天然肉如何從屠宰場(chǎng)里出來(lái)，也會(huì)覺(jué)得惡心?！迸u(píng)人士說(shuō)，少吃肉是解決肉類(lèi)短缺問(wèn)題更便捷的方法。
