番紅花別名藏紅花、西紅花,是一種鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物。番紅花是西南亞原生種,但由希臘人最先開始人工栽培(具體栽培時(shí)間不詳)。主要分布在歐洲、地中海及中亞等地,明朝時(shí)傳入中國,《本草綱目》將它列入藥物之類,中國浙江等地有種植。是一種常見的香料,也是一種名貴的中藥材,氣特異,微有刺激性,味微苦。以身長,色紫紅,滋潤而有光澤,黃色花柱少,味辛涼者為佳。具有強(qiáng)大的生理活性,其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用,有鎮(zhèn)靜、祛痰、解痙作用,用于胃病、調(diào)經(jīng)、麻疹、發(fā)熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。