5A景區(qū)、神州之最――靈山。文化與藝術(shù)、信仰與科技造就的神奇――靈山。作為一尊高達88米、國內(nèi)第二大的青銅佛像,靈山大佛的意義不僅體現(xiàn)在宗教、歷史和文化上,還體現(xiàn)在旅游上,靈山擔負著帶動太湖國家旅游度假區(qū)內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)共同發(fā)展的重任。大佛、大廟、大景區(qū),濃郁的佛教氣息,無處不在的信仰精神和感化力量--這是靈山大佛景區(qū)的宏偉藍圖。靈山大佛景區(qū)于1997年建成,占地面積約30公頃,經(jīng)過幾年的發(fā)展已成為江南佛教文化的代表性叢林。使靈山在國內(nèi)的旅游行業(yè)中取得了重要地位。
靈山景區(qū)門樓為城樓式建筑,旅客由此入園,即至佛手廣場。佛手廣場建有天下第一掌,為大佛右手復(fù)制件,印相為“施無畏印”,表示除卻眾生痛苦,撫慰眾生心靈?!昂眠\摸佛掌”使人人得以與佛親近,祈佑平安。靈山放生池乃信眾放生之所,體現(xiàn)佛陀好生之德。放生池上有三橋,東為慈恩橋,西為普渡橋,中為大覺橋。取意為經(jīng)慈恩橋可消災(zāi),過普渡橋當?shù)酶?,走過大覺橋,眾生當收攝身心,步入清涼佛地——祥符禪寺。祥符禪寺始建于唐,傳為玄奘法師賜禪小靈山時初建,歷宋、元、明、清乃至近代,已有千余年歷史。祥符禪寺后杏壇廣場,古銀杏樹為小靈山剎僧人手植,老枝蒼虬,春華秋實,至今已有一千三余歲。杏壇廣場左側(cè)有百年香樟,頂分三枝,酷肖三香,名為“三炷香”;右側(cè)“佛手樟”,頂分五枝,形如佛手。八角井為千年古井,上建有八角龍亭;白蓮池中還生長著神奇的無尾螺螄。